Befestigte Idealstadt Terezín Tschechische Republik

Die Festung Theresienstadt wurde 1780 von Kaiser Joseph II. zur Verteidigung der böhmischen Grenzen gegen Angriffe aus dem Norden gegründet. Im Jahr 1790 wurde die Festung für kampffähig erklärt. Es gab aber nie eine direkte Belagerung. Sie blieb für immer eine unbesiegte jungfräuliche Festung, wie es damals hieß. Das soll nicht heißen, dass die Festung ihre Aufgabe nicht erfüllt hat. Als Militärstützpunkt und Nachschubzentrum für die Kriegsoperationen in Nordböhmen und Sachsen leistete sie mehr als gute Dienste.

Als Napoleon 1813 in Böhmen einzumarschieren drohte, wurde die Festung zum ersten Mal vollständig auf den Kampf vorbereitet. Schließlich wurden die Franzosen jedoch in der Schlacht von Chlumec besiegt und Theresienstadt wurde zu einem großen Lazarett. Im Jahr 1866, als der Krieg mit Preußen bevorstand, wurde die Festung zum zweiten Mal in ihrer maximalen Kampfkraft wiederhergestellt. Wochenlang arbeiteten die Verteidiger im Schweiße ihres Angesichts, Tag und Nacht, bei Dauerregen, um die Befestigungen von Theresienstadt und den umliegenden Hügeln zu verbessern. Es kam sogar zu Schießereien, aber die preußische Hauptarmee marschierte schließlich in die andere Richtung. Die Entwicklung der Artillerie, insbesondere die Vergrößerung ihrer Reichweite, führte schließlich zur Schließung der Festung Theresienstädt. Es wäre zu schwierig gewesen, die Hügel hinter Litomerice zu befestigen, und so wurde der Stadt der Status einer Festung entzogen. Theresienstadt blieb jedoch eine Militärstadt mit Lagerhäusern und Kasernen. Aber auch Offiziere, nachmittägliche Spaziergänge um die Mauern und Promenadenkonzerte. Es war eine wunderschöne Stadt, die voller Leben steckte.

Ein dunkler Fleck in der Geschichte der Stadt sind die Ereignisse des Zweiten Weltkriegs. Nach der Errichtung des Protektorats knüpfte die deutsche Besatzungsmacht an die Tradition des örtlichen Gefängnisses aus der österreichisch-ungarischen Zeit an und richtete in der Kleinen Festung das Prager Gestapogefängnis ein. Mehrere zehntausend Häftlinge wurden hier durchgeschleust. Einige von ihnen wurden hingerichtet, andere kamen in andere Gefängnisse und Konzentrationslager. Zu allem Überfluss wurde ab 1941 die Stadt selbst geräumt und ein jüdisches Ghetto eingerichtet. Ein Sammellager vor den Transporten in andere Lager, insbesondere in die Vernichtungslager. Etwa 140.000 Menschen durchquerten Theresienstadt in dieser Zeit. Etwa 35.000 Menschen starben dort.

All dies kann man heute noch in der Festung sehen. Von den Relikten aus der Zeit Kaiser Josephs II. bis zu den düsteren Tagen der Besatzung.

Die befestigte Idealstadt Theresienstadt stellt den Höhepunkt der europäischen Bastionärskonstruktion dar. Der kompliziert aussehende dreifache Kranz aus massiven Wällen ermöglichte es den Verteidigern, die gesamte Frontlinie mit Kreuzfeuer zu belegen, so dass der Angreifer keine Möglichkeit hatte, sich zu verstecken. Das immer noch funktionierende Wasserverteidigungssystem ermöglichte nicht nur die Überflutung der riesigen Becken rund um die Festung, sondern auch die Erzeugung einer künstlichen Welle, die jeden Feind vernichtete, der sich ihr in den Weg stellte. Außerdem schlängeln sich Dutzende von Kilometern unterirdischer Minenstollen unter den Festigungsanlagen von Terezín (Theresienstadt). Damit konnte ein vorrückender Angreifer durch eine unterirdische Explosion in die Luft gesprengt werden.
Aufgrund ihres Erhaltungszustandes ist die befestigte Idealtstadt Theresienstadt ein einzigartiges Kulturdenkmal, das auf der Warteliste der UNESCO steht.

Am Rande der Ostseite der Theresienstädter Festung wurde eine Sandsteinbrücke über den Fluss Ohře gebaut. Es handelt sich um ein massives Sandsteinbauwerk, das die beiden Ufer der Ohře mit vierzehn Bögen verbindet. Diese Brücke ermöglichte die Verbindung zwischen der Großen und der Kleinen Festung, sie konnte aber auch als Damm über den Fluss dienen und so den Wasserstand manipulieren. Jeder Brückenbogen hatte rechteckige Löcher in der Wand, die Führungsnuten für Balken (Wunden) enthielten, in die Eichenbohlen (Stämme) in zwei Reihen hintereinander eingelegt werden konnten.
Dadurch wurde der Fluss aufgestaut, und der Wasserspiegel begann langsam zu steigen. Der leicht erhöhte Pegel diente dem Antrieb der Mühlräder der Floßmühlen (die beiden äußersten Brückenbögen), aber der Hauptzweck war die Möglichkeit, die Festungsanlage zu fluten.
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Nachdem der österreichische Monarch und Kaiser Karl VI. erkannt hatte, dass er keine männlichen Nachkommen hatte und auch nicht haben würde, beschloss er und einigte sich in der Folge mit mehreren europäischen Monarchen, dass seine älteste Tochter Maria Theresia nach seinem Tod den Thron besteigen würde. Und so war es auch nach dem Tod des Kaisers im Jahr 1740. Allerdings waren nicht alle Monarchen mit dieser pragmatischen Sanktion einverstanden (wie die Geschichte die Entscheidung Karls genannt hat). Unter denjenigen, die auf diese Weise die Möglichkeit verloren, das Habsburgerreich in ihre Staaten einzugliedern, war König Friedrich (Friedrich) II. von Preußen besonders verärgert. Er erkannte die pragmatische Sanktion nicht an und zog mit Maria Theresia in den Krieg.

Um das Land vor Einfällen preußischer Truppen zu schützen, beschloss Maria Theresia (und ihr Sohn Joseph II., der zu dieser Zeit ihr Mitregent und oberster militärischer Berater war) 1780 den Bau zweier Festungen zum Schutz der nördlichen Grenzen ihres Reiches.
Eine wurde am Zusammenfluss von Elbe und Metuje in der Nähe des Náchod-Tors errichtet, die andere am Zusammenfluss von Elbe und Ohře bei Travčice und Německé Kopiste.


Festung Theresienstadt

Die Gesamtfläche der Festung beträgt 398 Hektar, die Baukosten werden auf 11 bis 12 Millionen Gulden geschätzt. Die Bauarbeiten wurden von 14.000 Menschen aus allen Teilen Österreichs durchgeführt. Die Gesamtfläche der Festung beträgt 67 ha, wobei vier künstlich überflutete Becken mehr als 158 ha umfassen. Der östliche Teil der Stadt (zwischen der Kirche und dem Fluss New Ohře) steht auf Eichenpfählen und Rosten mit Steinaufschüttungen in dem ursprünglich sumpfigen Gelände. Der Flusslauf der Ohře wurde künstlich begradigt und auf einer Länge von vier Kilometern ein neues Flussbett geschaffen. Das System der unterirdischen Gänge hat eine Gesamtlänge von 29 Kilometern. Die Gesamtlänge der Festungsmauer beträgt 3.770 Meter, die Wälle sind etwa 30 Meter dick und die Höhe der Bastionen ab der Grabensohle beträgt 12 Meter. Die ursprüngliche Befestigung ist fast um den gesamten Umfang der Stadt in Form eines großen ovalen Rings mit sternförmig aufragenden, mit Stacheln versehenen Bastionen erhalten geblieben. Die meisten dieser Bauwerke bestehen aus großen roten Ziegeln, den so genannten Chancas, von denen so viele benötigt wurden, dass fünf Ziegeleien jedes Jahr zwanzig Millionen davon herstellten.

Die mächtigen Mauern schützten eine der wichtigsten Verteidigungsanlagen - die Schleusen, mit denen die Gräben und die riesigen Überschwemmungsgebiete rund um die Festung geflutet werden konnten.

Innerhalb der Hauptfestung wuchs eine Stadt heran und es entstand ein Leben, das von der Allgegenwart der Soldaten geprägt war

Im Juni 1790, etwa zehn Jahre nach der Grundsteinlegung, wurde die Festung in Anwesenheit des Chefkonstrukteurs von Theresienstadt, General Graf Karl Pellegrini, für kampffähig erklärt. Die Festung war das beste Bastionssystem der Welt, wurde aber nie im Kampf eingesetzt, und die feindlichen Truppen zogen es vor, sie zu meiden.

Sowohl baulich als auch taktisch ist die Theresienstädter Festung eine der fortschrittlichsten Festungsanlagen der Welt und stellt den Höhepunkt des Festungsbaus des späten 18. Jahrhunderts dar. Die Festung besteht aus drei Teilen:

Die Hauptfestung (oder Große Festung), die eine befestigte Stadt am linken Ufer des Flusses Ohře bildet.
Die Kleine Festung, am rechten Ufer der Eger in Richtung Prag gelegen
der befestigte Bereich (obere und untere Schanze), der sich zwischen der "Kleinen" und der Großen Festung befindet.

Die Kleine Festung diente in der Zeit des K.u.K. als Militärgefängnis, in dem sich viele politische und militärische Gegner der Habsburger Monarchie aufhielten. Während des Zweiten Weltkriegs wurde die Kleine Festung in das berüchtigte Gefängnis der Prager Gestapo umgewandelt.
Die Besatzungsmacht vertrieb die ursprüngliche Bevölkerung aus der Hauptfestung (d. h. der Stadt selbst) und richtete dort Ende 1941 ein jüdisches Ghetto ein. Die Theresienstädter Festung, eine der modernsten und ausgeklügeltsten bastionären Festungen der Welt, hatte nie die Gelegenheit, ihre Verteidigungskraft unter Beweis zu stellen. Sie wurde nie im Kampf eingesetzt und ihre Befestigungen verfielen nach und nach. Die kleine Festung wurde 1947 zum Denkmal des nationalen Leidens erklärt, und 1992 wurde die gesamte Stadt zum Naturschutzgebiet erklärt.
Das große Wasser...

Dann kam der schicksalhafte 15. August 2002... Es geschah etwas, womit niemand, nicht einmal die Konstrukteure der Festung, jemals rechnen konnte - eine gewaltige Hochwasserwelle kam von der Elbe, etwa fünf Kilometer entfernt, flussaufwärts der friedlichen Ohře. Die Stadt und alles um sie herum war stellenweise bis zu zwei Meter hoch überflutet. Mindestens fünfhundert Jahre lang kam das Wasser.

Innerhalb weniger Stunden waren das Grabensystem und viele Gärten unter der Oberfläche des trüben Wassers... Das Stadtzentrum, die Kleine Festung mit dem Nationalfriedhof, Straßen, Felder, Wiesen - und natürlich das etwa dreißig Kilometer lange Labyrinth unterirdischer Gänge, das unterirdische Verteidigungssystem der Festung und ihre Kasematten - wurden überflutet.

Fünfhundert Jahre Wasser...

War es das endgültige Aus für die bewunderte Josephine-Befestigung?
Wurde damit der fast viertausendjährige Ruhm von Theresienstadt ertränkt?

Ich nahm an, dass diese Seite "für immer" in ihrer ursprünglichen Form bleiben würde...
...wie falsch ich doch lag...
... Elf Jahre vergingen, und die Festung und die Stadt waren wieder einmal von einem unkontrollierbaren Wasserelement umgeben. Dank des Einsatzes aller Kräfte (und der Tatsache, dass der Wasserstand einen Meter niedriger war als im Jahr 2002) konnte die Innenstadt vor Überschwemmungen bewahrt werden. Nicht so die Festungsgräben, aber das ist ein Thema für einen anderen Teil der Website...
Der Grundstein der Theresienstädter Festung.
Die tschechische Version der Gründungstafel der Stadt Terezín:
"Joseph II., der Propagator des Reiches, der Vater des Vaterlandes, legte am 10. Oktober 1780 den Grundstein für dieses ewige Werk.
Dem Beispiel des weitsichtigen Herrschers wurde gefolgt. M. Lacy, Feldmarschall, K. Pellegrini, leitender Militäringenieur und Leiter des Festungsbaus, und andere Anwesende".

Der Auenwald, der in den Überschwemmungsgebieten rund um die Festung entstand ist eines der diversisten Ökosysteme der Region. Charakteristisch für diesen Wald der hohe Grundwasserspiegel und die regelmäßigen Überflutungen durch den Fluss Ohře. Der Fluss wurde durch den Bau der Festung verengt und die Mäander der Alten Ohře wurden ihrem Schicksal überlassen.
Vor dem Bau der Festung wurde das Umland der Alten Ohře regelmäßig von Überschwemmungen beeinflusst, wodurch Auenwälder entstanden.
Es gibt viele verschiedene Tier- und Pflanzenarten, die auf ein feuchtes Milieu angewiesen sind, aber auch häufige Waldarten.
Arten wie Fuchs, Rehwild, Wildschwein, Mäusebussard, Habicht, Eichelhäher und Specht sind sehr häufig anzutreffen Die Wiesen rund um den Wald, Wendehals, Grasmücke und Schwarzstorch gehören zu den Zugvögeln, die hier anzutreffen sind.
https://www.elberadweg.de/Ort/theresienstadt/